Jeux des Iles de l'Océan Indien

Calquée sur le principe des Jeux olympiques, cette compétition multisports a été reconnue en 1976 par le Comité olympique et sportif après avoir fait l’objet de bien des tractations entre les différents gouvernements concernés. Elle met aux prises, en principe tous les quatre ans, des sélections des îles de l’océan Indien. Huit éditions ont déjà eu lieu : à la Réunion en 1979 et en 1998, à Maurice en 1985 et en 2003, à Madagascar en 1990 et 2007, et aux Seychelles en 1993 et en 2011, une édition où le tennis était malheureusement absent. Il est de retour en 2015 pour la neuvième édition qui se déroule à la Réunion sur les courts du Tennis Club Municipal de Champ Fleuri, à Saint-Denis.

La première édition a lieu à La Réunion et se résume, en tennis à l’image de la plupart des autres disciplines, à un duel Maurice-Réunion remporté haut la main par les locaux. Les éditions suivantes sont une continuation de l’ancien tournoi triangulaire de l’océan Indien puisque Madagascar vient se mêler à la lutte. Elles sont aussi de plus en plus marquées par la recherche de la performance, au prix d’un recul de la convivialité. Ainsi, lors de la 4e édition qui se déroule dans le cadre du Tennis-club de Roche-Caïman, aux Seychelles, construit pour l’occasion, les rencontres de tennis se terminent dans une atmosphère tendue. La Réunion y rafle tout, contrairement à ce qui se passera cinq ans plus tard, du 8 au 16 août où, bien qu’à domicile, sur les courts du Tennis-club de Saint-André, elle n’est que troisième, n’obtenant qu’une seule médaille d’or. Mais les plus médiocres résultats pour nos couleurs restent à ce jour ceux de 1985 et de 2007, une édition où Madagascar domine largement les débats à domicile en s’adjugeant quatre des cinq médailles d’or, la Réunion n’en obtenant aucune. Même domination malgache en 2015, mais la Réunion obtient les cinq médailles d’argent en jeu. 
[auteur Philippe Guillot]